読者からのお手紙
鎌の柄は長さの寸が決まておるのですか？一尺2寸とか3寸とか聞いたことがあるのですが
このブログを書き始めてそろそろ２年、読者登録は全宇宙に８人・・・。細々とやってまいりましたが初めてまともな質問が届きました。
いい質問ですね、確かに今まで何も考えずに鎌の柄を注文していました。
鍬の柄だとこの辺りは４．５尺、1350mmが標準です。ですが、地域によってはもっと短い所もあります。
実際、ネットで鍬の柄を買おうとすると1200mm、1000mmの鍬の柄をよく見かけます。むしろ1350mmの柄の方が見つかりにくいですね。
これは業者が適当に決めている訳ではなくてその土地土地での伝統的な長さですが、鎌の柄はどうなのでしょうか？
とりあえずウチにある山鎌の柄を測ってみると１尺２寸。質問にもあるように片手用の道具は１尺２，３寸ぐらいの柄の長さが丁度よいです。実際瀧川鉄工所のハンマーの柄の長さは１尺３寸。
とりあえずいつも柄を仕入れている問屋さんに聞いてみることにしました。
『鎌の柄の寸法に基準はあるのかって？そんなものはないですよ。業者各々好きに造ってますよ。』
なんだって！まあ、薄々そうじゃないかなとは思ってましたが・・・。
とはいえ、一応のガイドライン的な寸法はあるはず。
ここで終わってしまっては中身ぺらぺらな記事になってしまうのでもうひとふんばりすることに。
そして、あの男に会いに行くことにしました。
そうです、伝統的農業をこよなく愛すO氏の元へ向かいました。以前農業に関する資料のような本を見せてもらった事を思い出したからです。
そして、彼に事情を説明すると快く資料を貸与してくれました。
どーーーーん！
しかし、分厚い。。。本を開く勇気が出るまで数日かかったのは内緒。
広島県史 民俗編 編集発行 広島県 昭和５３年１月３１日発行
三原市史 第七巻 民俗編 編集発行 三原市役所 昭和５４年９月３０日発行
どういう本かというと、
広島県域に伝わる民間伝承の由来を明らかにすることによって、現在の生活との結びつきを究明したもの （広島県史）
という説明がなされており、どの本も昔の人々の生活が詳細に記されています。この本ならば鎌の柄の寸法について何か手がかりがあるはずです。
これはすごいですね、当時の農具の詳細な資料が事細かに記載されています。鍬についても私の知らない名前の鍬が沢山あって驚かされます。
お、鎌の記載がありますね。読んでいると面白い事が書いてありました。
神石郡豊松では買いたての鎌は使わず、翌年に使う。新しい鎌はまず熟練者が使い慣らし、若い者の使わせる。
ちょっと笑ってしまいました。訳すとこうですね。
『若者は無茶してすぐ鎌の刃を欠けさせるのでもったいないから新しい鎌は使わせない』
著者の生真面目な聞き取り調査の具合がよくわかります。
刃については寸法、角度など詳細に書かれていますが、柄について触れた記載は見当たらないですね。
ですが、さらに読み進めていくと興味深い文章を見つけました。
鎌の柄は、草刈り鎌には松の木がよく、木鎌にはヒムロの木などのように柔らかい木の方が切れ味がよかった。鎌の柄は、鎌首を握ってひじまでの長さがよい。
こっ、これは！！
古代エジプトでは伸ばした指先から肘までの長さを【１キューピット】という単位で使っていましたが、これはそれに類似しています。
人によって違いはありますが、私の場合だと３５～３６㎝つまり１尺２寸くらいです。
やはり、基準というかガイドライン的なものはあったようです。
質問に答えるとするならば、こうしないといけないという寸法はないですが、職人さんの心の拠り所になるような概念的基準はあるようですね。
今回はこれで私なりの回答とさせていただきます。また、面白い質問があれば記事にしていきたいと思います。
それでは、また！